El libro álbum: algunas ideas para pensar en este nuevo formato

Marcelo Bianchi Bustos

La cultura, origen y elemento fundamental que se encuentra vinculada con los cambios sociales,  económicos y políticos, ha creado en los últimos años un tipo especial de libro que ha sido denominado libro álbum. La aparición de este nuevo tipo de libro en el mercado editorial, en las bibliotecas y librerías es un significativo aporte a la literatura universal que trae consigo un cambio significativo en lo referente a la relación entre texto e imagen. Cualquier lector puede recordar que a lo largo de su historia lectora – y en especial cuando fue niño – el contacto con los libros con imágenes era algo que resultaba sumamente atractivo. Los dibujos era lo que llamaba la atención de cada uno de los lectores y a medida que iban creciendo éstas desaparecían para dejarle paso a las palabras. De esa forma se separaba a los libros, a partir de la presencia o ausencia de dibujos, en dos grandes grupos, los dirigidos a niños con la presencia de las imágenes y los destinados a los adultos que poseían sólo palabras. 

Este “nuevo formato” textual, el libro álbum, es una nueva corriente que interrelaciona ambos aspectos, con una presencia muy desarrollada de la función de anclaje[1] portulada por Roland Barthes. 

Como se dijo, se trata de un libro con una propuesta literaria, estética y pedagógica distinta en el que se encuentran articulados el texto y la imagen. Como señalan Cecilia Bajour y Marcela Carranza (2006): “Cuando tenemos un libro álbum en nuestras manos nos vemos sorprendidos por la presencia notable de la ilustración. Contrapunto de imagen y palabra, donde la imagen narra lo no dicho por la palabra, o la palabra dice lo dejado a un lado por la imagen. Un libro álbum no se entendería sin sus ilustraciones, así como la ilustración sin el texto perdería también su sentido. En un libro álbum la imagen supera el lugar de mero adorno o compañía del texto; la imagen es narrativa, portadora de la historia en sí misma y en diálogo con la palabra. Ilustración, texto, diseño y edición se conjugan en una unidad estética y de sentido. Nada es dejado de lado, el libro es un objeto artístico cuidadosamente elaborado en todos sus elementos”. Reiterando, no se trata de un simple libro con dibujos sino que en ellos existe una relación de complementariedad entre dos códigos distintos, la palabra y la imagen, que forman una elación tal que es imposible entenderse una sin la otra.  Por ese uso de la imagen en relación con las palabras es, tal como lo afirma Colomer (1996), de especial importancia para el trabajo con los niños.

Señalan también Bajour y Carranza que “El diálogo entre dos códigos simultáneos (imagen y texto) para la producción del sentido, originado quizás en la necesidad de acceder a un lector recién iniciado en el manejo del código escrito, ha llevado a este tipo de libros hacia terrenos de experimentación innovadores en el campo de la literatura infantil. Paradójicamente, los libros para "más pequeños" resultan los más transgresores y desafiantes frente a reglas literarias y estéticas”. Son libros para leer, para mirar, para jugar y tocar una y otra vez.

Leer este tipo de libros es de fundamental importancia pues, desde la perspectiva de D. Goldin (1998, en cita de Bianchi Bustos, 2010):

§         Revalorizan tanto el lenguaje gráfico como el escrito (el tradicional, el de las palabras), el cual es resignificado pues las palabras dirán más de lo que se dice convencionalmente al estar ayudadas por la imagen, por los dibujos.

§         Despiertan el amor por el libro como un objeto en sí y el placer por poseer algo plagado de belleza, tanto al nivel de la imagen como de la palabra. Muchos libros álbumes, es especial los más costosos, son verdaderas obras de arte en las que las cuestiones paratextuales cobran una gran importancia, siendo piezas de arte dignas de estar en cualquier museo.

§         Una cosa que llama la atención cuando se lee o se trabaja con libros álbumes es que muchas veces éstos se internan en campos de experimentación innovadores, distantes de los estereotipos socialmente establecidos (ya sea a nivel de las historias que se trabajan por ejemplo a través de determinadas corrientes literarias como la queer o por las ilustraciones que presentan), y establecen nítidas conexiones con la plástica, el cine, la historieta, los dibujos animados, los videojuegos y la publicidad.

§         Se ha decidido considerar a los libros-álbum como una categoría diferenciada de las demás debido a la presencia de esos dos códigos que ayuda a los primeros lectores a animarse con la lectura y a los docentes a leer textos que poseen imágenes muy bien pensadas que pueden ser trabajadas con los alumnos.

§         La belleza de los mismos es tal que puede ser disfrutada en todos los niveles del sistema educativo y estar presentes en la vida de cada lector.

Más allá de estas cuestiones que sirven para caracterizarlo, cuando se piensa en el libro álbum en la escuela puede surgir la pregunta ¿cómo lo trabajo en el aula? ¿qué actividades se pueden hacer vinculadas con él? La actividad fundamental que se debe realizar tienen que ver con e trabajo con la imagen. Enseñar a mirar, a descubrir qué sentido tiene la imagen es un hecho central para alfabetizar realmente a los alumnos, el desafío de comprender que las mismas son portadoras de significado debe estar presente en el día a día escolar. La percepción de las imágenes que aparece en los libros álbumes puede estar en  estrecha relación con la experiencia previa a cerca de los objetos representados, las fantasías y frustraciones que se canalizan a través de la captación del mensaje, la identificación que se realiza entre los personajes, clase social, ambiente a través del mensaje anunciado con sujetos que, la mayoría de las veces, no pertenecen al mismo nivel socio-económico representado.

Trabajar en el aula con el libro álbum puede ayudar a revertir la famosa frase “los chicos no leen” pues al brindarles – independientemente de la edad – un libro atractivo, leerán y no sólo palabras sino también “dibujos”, ilustraciones que se complementan con el texto y que a veces – hay que resignarse – dicen más que las palabras.

Es necesario considerar que las relaciones entre texto e imagen son rara vez abordadas en las clases en términos de complementariedad y que cuando se aborda a esta última sólo se lo hace en las horas de Educación artística. Es injusto pensar que la imagen no tiene lugar cuando se trabaja con la literatura pues excluye el lenguaje verbal pues para hablar de la imagen se necesitan palabras, para hacer comentarios sobre ella, para ayudar a los demás a comprenderla. Se busca ponerle palabras a las imágenes. El acto de mirar/leer lleva a igualar la palabra a la imagen pues ambas son necesarias para conocer las cosas: ya sean éstas reales o imaginarias. Las imágenes se erigen como interlocutoras activas de los conceptos expresados por las palabras.

Al momento del aprendizaje de la lectura, la imagen puede resultar redundante para ayudar a confirmar o no las hipótesis de lectura. Pero luego, la imagen ayuda a leer el doble sentido de un texto, puede esclarecer el texto, ilustrar el sentido, apoyándose en una cultura mediante la imitación o remitiendo a otras obras. Ya Comenius en el siglo XVII hizo referencia a la importancia de la imagen para captar a los estudiantes en su obra Orbis sensualium pictu. Entonces ¿Por qué no usarla en el siglo XXI?

Un listado de algunos libros álbumes para disfrutar y trabajar en el aula

En el momento de considerar la adquisición o el trabajo con el libro álbum, hay algunas preguntas que pueden ser de especial importancia, como por ejemplo: ¿La ilustración forma parte de la historia? ¿Cómo se complementan texto e imagen? ¿Qué técnica se ha escogido: grabado, collage, pintura, pluma, lápiz, fotografía, etc.? ¿Parece apropiada para este libro? ¿Parece una elección apropiada para ilustrar este libro? ¿Qué tamaño, formato, fondo, tipo de letra, etc., se ha escogido? ¿Parece apropiado para el tema, tono y legibilidad del libro? ¿Qué tienen de especial los elementos compositivos: línea, espacio, uso del color, perspectiva, etc.? ¿Cómo colaboran en el significado del libro? ¿Aporta novedades? ¿Qué tipo de respuesta propicia en el lector?

Si bien día a día el listado de libros álbumes aumenta, se enumeran a continuación algunos títulos que se consideran especialmente valiosos por el nivel de las historias y de las imágenes:

§         Cosita linda, Cambios, Las pinturas de Willy, Voces en el parque, Ricitos de oro, Willy el soñado, Willy el tímido, Willy y Hugo, Willy el mago de Anthony Browne (Fondo de Cultura Económica),

§         Cosas de familia, El globo, Intercambio cultural, Vida de perros de Isol (Fondo de Cultura Económica),

§         Fefa es así de María Teresa Andruetto e Istvanch (Alfaguara),

§         Cándido de Olivier Douzou (El Hacedor-Ediciones del Cronopio Azul),

§         Del Topito Birolo y de todo lo que pudo haberle caído en la cabeza de Werner Holzwarth y Wolf Erlbruch (Centro Editor de América Latina),

§         El higo más dulce de Chris Van Allsburg. (Fondo de Cultura Económica),

§         El pájaro del alma de Mijal Snunit y Francisco Nava Bouchaín (Fondo de Cultura Económica),

§         El punto de Peter Reynolds. (Ediciones Serres),

§         Olivia y Olivia salva el circo de Ian Falconer (Fondo de Cultura Económica),

§         Venancio vuela bajito de Graciela Montes y Gustavo Roldán (A-Z Editora),

§         Zoom de Banyai e Istvan (Fondo de Cultura Económica)

§         Irulana y el ogronte (un cuento de mucho miedo) de Graciela Montes y Claudia Legnazzi  (Gramón- Colihue),

§         La hormiga que canta de Laura Devetach y Juan Lima (Ediciones del Eclipse) y

A modo de cierre

El acercamiento a los niños y jóvenes con este nuevo material significa también un desafío para los maestros y profesores quienes tendrán que abrirse a nuevas opciones de trabajo y evaluación de la lectura. Es importante pensar una y otra vez que no sólo se leen las letras sino también la imagen y que ese hecho no puede estar ausente de las aulas pues un ciudadano de siglo XXI no sólo debe estar habilitado para ser un lector de palabras competente sino también de imágenes.

Extraído de http://educatecnolo.blogspot.com.ar/2008/11/las-mquinas-pueden-hacer-ms.html 

Referencias bibliográficas

BAJOUR, CECILIA Y CARRANZA, MARCELA (2006) “El libro álbum, una deuda en la literatura infantil argentina”, disponible en www.ellibro.com.ar/32feria/educativas/html/PDFs/4-006 Bajour_etAl.pdf

BIANCHI BUSTOS, MARCELO (2010) La literatura en la escuela. Reflexiones didácticas, Buenos Aires, Dunken.

COLOMER, TERESA (1996) “El álbum y el texto” en: Peonza, N° 39.

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[1] Debe entenderse como la articulación entre imagen y palabra: las imágenes pueden ser polisémicas y el hecho de que estén acompañadas de palabras hace que las mismas sean comprendidas en un solo sentido.